Reseña de la pelicula The Birth of a Nation de D.W Griffith

Reseña de la pelicula The Birth of a Nation de D.W Griffith

The Birth of a Nation es una película que fue dirigida por David Llewelyn Wark "D. W." Griffith,  quien escribió el guión junto con Frank E. Woods y la produjo junto con Harry Aitken y fue estrenada el 8 de febrero de 1915, con lo cual se ha convertido recientemente en una película centenaria. Este filme tiene como tema la Guerra Civil Norteamericana, a través de las vidas de dos familias: los Stoneman del norte y los Cameron del sur. Ambas familias son presentadas desde un principio con lazos de amistad, sobre todo entre sus hijos, particularmente en la relación sentimental que se desarrolla entre Ben Cameron y Elsie Stoneman.

La primera mitad de esta película tiene lugar poco antes del estallido de la guerra, momento en la que los Stoneman visitan a los Cameron en su hogar en Carolina del Sur, tiempo después de lo cual comienza la guerra, episodio en el que ambas familias sufrirán la perdida de sus hijos y los Cameron además sufrirán la violencia y las penurias económicas propias de un conflicto bélico. Ben es herido en el campo de batalla y es llevado a un hospital en el norte donde se encuentra con Elsie Stoneman. Terminada la guerra la madre de Ben Cameron acude con intención de visitarlo al hospital, donde se entera que mediante intrigas su hijo a sido falsamente acusado de pertenecer a las guerrillas, por lo cual será ahorcado, pero aconsejada por Elsie, acude con Abraham Lincoln quien le otorga el perdón, poco después Ben, quien ya a sanado sus heridas regresa a su hogar, e inicia la reconstrucción del mismo. Mientras tanto en el norte, el presidente Lincoln es asesinado a manos de John Wilkes Booth, acto que marca la primera mitad de esta película.  

Un aspecto que resalta de inmediato en esta película, es que se observa una marcada tendencia a retratar a la población negra como gente bruta y como si estuvieran en un estado de civilidad menor al de la población blanca. Quizás esto simplemente sea un reflejo del pensamiento de la época y el director Griffith era parte del mismo, por lo que esta película que crea refleja esta visión.

Por otro lado, lo interesante de esta película es que ya no parece una obra de teatro que a sido filmada, si no que utiliza medios propios del cine para narrar una historia, como son el filmar en exteriores y el uso dramático de la cámara y la edición, como en momentos en los que cierta parte del filme se obscurece para resaltar un personaje, esto se ve sobre todo en el asesinato de Lincoln, donde el personaje de John Booth es resaltada mediante esta técnica. También se aprecia el uso de una multitud de extras para recrear escenas bélicas bien coreografiadas, donde además el uso de utilería ayuda a recrear el fragor de la batalla, pero también se hace uso de estos en otros episodios del filme, como fondo que da una atmosfera a la escena,  ya sea en el hospital o las escenas de la vida de campo de los Cameron.

También resalta la actuación, que se siente más profesional y con mayor entendimiento de cómo desenvolverse frente a la cámara, además del uso del vestuario para recrear la época.

Sin duda fue algo bastante impresionante para la época todo este despliegue de técnicas cinematográficas en un filme que además tiene una duración de tres horas, con lo cual se desmarca de sus antecesores de corta duración. Sin duda D.W Griffith esta sentando las bases del cine que conocemos actualmente en esta película.